Le résumé de When the Cranes Fly South de Lisa Ridzén
When the Cranes Fly South de Lisa Ridzén n’a pas encore été traduit en français. A mon avis, il le sera sans doute bientôt tant il s’impose déjà comme un best-seller international. L’histoire est racontée à la première personne par Bo. Bo vit seul avec son chien dans une petite maison du nord de la Suède.
Sa femme, atteinte de démence, réside désormais en maison de soins. Les journées de Bo sont rythmées par les visites des soignants. Des équipes se relaient plusieurs fois par jour l’aider dans les gestes du quotidien. Son seul réconfort demeure son chien, Sixten — même si son fils est convaincu qu’il est trop âgé pour continuer à s’en occuper. Il prend aussi plaisirs à ses conversations téléphoniques avec son ami de toujours.
Au fil des pages, Bo oscille entre rêveries éveillées et réalité. Il revisite des moments clés de son existence — un père abusif, un mariage simple mais heureux, une relation souvent douloureuse avec son fils. Et il affronte le présent, marqué par les échanges avec le personnel soignant et surtout par ce conflit persistant avec son fils au sujet de son chien. Sixteen cristallise la question de sa dépendance et de sa dignité.
Ce que j’ai aimé
- La lenteur de la narration : elle reflète parfaitement ce moment de la vie où l’on ralentit, alors que le monde continue de tourner à toute vitesse.
- Les vestiges d’un mode de vie en train de disparaître : Bo vit toujours dans la maison où il a grandi. Il se chauffe au bois, utilise les meubles hérités de ses parents et aime pêcher. Il reste étranger au stress de son fils. Il ne comprend pas pourquoi la vie s’est accélérée de manière si vertigineuse pour les générations suivantes.
- L’amour profond qu’il porte à son chien, Sixten : l’idée de le voir en être séparé est absolument déchirante. Pourtant, il n’a pas les moyens de s’y opposer. L’autrice dépeint avec une justesse douloureuse ces instants où l’on perd tout contrôle. Ce moment où nos enfants deviennent ceux qui décident pour nous. Beaucoup de livres abordent cette situation du point de vue des enfants. Ici, c’est celui qui subit cet affront silencieux qui nous parle, et c’est bouleversant.
- L’enfance maltraitée : Bo a grandi sous les coups et les humiliations de son père. Devenu adulte, il a choisi d’élever son fils autrement. Il l’aimé de tout son cœur, sans jamais réussir à vraiment l’exprimer. Entre eux, les mots se dérobent, et Bo renonce souvent avant même d’avoir essayé.
- L’amitié entre Bo et Ture : une relation discrète, non conventionnelle. Cette amitié montre que la tolérance et l’acceptation ont toujours existé. Leur complicité, faite de silences et de fidélité, apporte une respiration tendre et lumineuse au récit.
- L’hommage à la beauté de la nature : les paysages du nord de la Suède traversent le récit comme un personnage à part entière. La neige, la forêt, le lac, la faunes et la flore. Tout cela encadre la vie de Bo et reflète ses émotions. La nature devient un miroir de sa solitude mais aussi une source de paix et de continuité, face à un monde humain qui lui échappe.
- La qualité de la traduction anglaise : je ne parle pas suédois, mais je lis régulièrement des livres traduits en anglais. Souvent, je suis déçue par un style qui colle trop au texte original pour être naturel. Ici, au contraire, la traduction conserve une vraie fluidité et une sensibilité qui rendent justice à la voix de Bo et à l’atmosphère nordique du récit.
Ce que j’ai moins aimé
Tourner la dernière page.
Au final, c’est une histoire simple mais déchirante, qui nous rappelle que derrière chaque silhouette amaigrie, derrière chaque regard vide, se cachent les vestiges d’une vie riche — pleine d’amour, de peine, de joie, de rencontres et d’expériences.